Japanese "Or": Ka, Matawa, Soretomo

Japanese "Or" Expressions: Ka, Matawa, Soretomo (JLPT N5)

Learn 4 ways to say "or" in Japanese for JLPT N5: ka (casual: kyou ka ashita), matawa (formal: kyou matawa ashita), matawa between sentences, soretomo for questions (kyou desu ka? Soretomo ashita?). Perfect for business ("Mail or call?"), scheduling ("Monday or Tuesday?"), and daily choices with romaji examples!

or = か、または、それとも

Japanese 'or' changes by formality and context—'ka' for casual choices, 'matawa' for formal, 'soretomo' for alternatives in questions.

Noun + か + Noun

  • 今日か明日、連絡します。　（きょうか　あした、れんらくします）I will contact you today or tomorrow.
  • お水かお茶をください。　（おみずか　おちゃを　ください）Please give me some water or tea.
  • 月曜日か火曜日に時間がありますか。　（げつようびか　かようびに　じかんがありますか）Do you have time on Monday or Tuesday?
  • 今日か明日、電話します。　（きょうか　あした　でんわします）I will call you today or tomorrow.

Formal: Noun + または + Noun

  • 今日、または明日、連絡します。　（きょう、またはあした、れんらくします）I will contact you today or tomorrow.
  • メールまたは電話をください。　（メールまたはでんわを　ください）Please e - mail or call me.
  • 今週の木曜日、または金曜日に連絡します。　（こんしゅうの　もくようび、または　きんようびに　れんらくします）I will contact you this Thursday or Friday.

Sentence + または + Sentence

  • メールをします。または、電話します。　（メールをします。または、でんわします）I will mail you. Or, I will call you.
  • 郵便で送ってください。または、メールで送ってください。　（ゆうびんで　おくってください。または、メールで　おくってください）Please send by mail. Or send by e-mail.

Questions:それとも

  • 今日ですか。それとも、明日ですか。　（きょうですか。それとも、あしたですか）Is it today. Or is it tomorrow?
  • 明日、電話しましょうか。それとも、メールがいいですか。　（あした、でんわしましょうか。それとも、メールがいいですか）Shall I call you tomorrow? Or is it better to mail?

Updated Dec. 2025